האבטלה באירופה הגיעה לשפל חדש, נכון לנתונים החדשים שהתפרסמו ביבשת בסוף השבוע, 16.4 מיליון אזרחים ממדינות המשתייכות לגוש האירו אינם מועסקים בימים אלו בשום עבודה, מה שמוביל ללא פחות מ-10.3% אבטלה בכל אירופה.
כצפוי שתי המדינות שבהן אפשר למצוא את הבעיות החריפות ביותר תעסוקה, הן השתיים שנפגעו בצורה הקשה ביותר מהמשברים הכלכליים האחרונים שגדשו את אירופה – יוון וספרד. הספרדים מחזיקים בשיא האבטלה ביבשת כיום עם 22.9% בעוד היוונים נמצאים מעט אחריהם עם 18.8%.
מנגד ישנן מדינות באירופה שבהן פשוט קל יותר להשיג עבודה, לדוגמה אוסטריה, שסובלת רק מ-4% אבטלה, או לוקסמבורג והולנד שסובלות מ-4.9% אבטלה בלבד. כשמשווים נותנים אלה לאחוזי האבטלה בבריטניה (שאינה נחשבת לחלק מגוש האירו) העומדים על 8.3%, מגלים שכנראה כדאי יותר לגור באמסטרדם ולא בלונדון.
בינתיים מחוץ לאירופה, האמריקנים סיימו את שנת 2011 עם ממוצע של 8.6% אבטלה וביפן נרשמו כ-4.5% אבטלה שאינם קשורים ישירות או בעקיפין לצונאמי שהתרחש במדינה.
מאז שנת 2010, אז חל המשבר הכלכלי האחרון באירופה, 13 מתוך 14 מדינות האיחוד האירופי סבלו ממשבר אבטלה מתמשך. בהשוואה לנתונים המקבילים של 2010 עולה כי בכל אירופה נוספו כ-723 אלף מובטלים למעגל מחפשי התעסוקה.
שלושת המדינות בהן חל השיפור הגדול ביותר השנה בירידה בכמות המובטלים הינם אסטוניה, לטביה וליטא. המשבר פגע קשות גם בעובדים הצעירים (מתחת לגיל 25) כאשר בספרד מדווחים על 49.6% מהאוכלוסייה משכבת גיל זו שאיננה מצליחה להשיג עבודה, גם ביוון מצרים על מצבם של צעירי המדינה עם נתונים של חוסר תעסוקתי של 46.6% ובסלובקיה מצייננים כי 35.1% מבני ה-25 ומטה אינם מוצאים מקום עבודה.
"הנחמה היחידה שיכולה להיות לנו היא שהנתונים העדכניים הללו מצביעים על כך שהעלייה האחרונה שהייתה באבטלה, זו של חודש נובמבר, הייתה הנמוכה ביותר מאז יוני", טען השבוע מומחה הכלכלה האנגלי האוורד ארצ'ר.
"אין ספק", הוסיף ארצ'ר, "כי הנתונים האחרונים מראים כי המצב רע ותומכים בדעה כי האירו צועד לכיוון מיתון עמוק יותר מאשר צפו לו התחזיות המוקדמות. לפי הערכות שלי, צפויה פה ירידה של התוצר המקומי הגולמי השנה בשיעור שינוע בין 1% ל-2.5%".
לאור נתונים אלו צפויים מנהיגי האיחוד האירופי להיפגש בשבועות הקרובים בכדי לבדוק באלו דרכים אפשר יהיה להקל על מציאת העבודה עבור המיליונים שכיום כלל לא עובדים.
