העסקת מוגבלים
בשנים האחרונות נושא האוטיזם תופס מקום גדל והולך בשיח הציבורי, בעיקר בשל העלייה בשיעור המאובחנים כאוטיסטים באוכלוסייה. הדיונים מתרכזים בעיקר בשאלה האם הגידול הוא ממשי (מדובר על 1 מתוך 150 ילדים או פחות במדינות המערב) או תוצאה של שינויים בהגדרה ושיפור האבחון, או שמא מדובר בסיבות סביבתיות המשפיעות על העובר והתינוק. בינתיים נשמעת פחות השאלה כיצד ניתן לשלב מבוגרים אוטיסטים בעלי תפקוד גבוה בחברה הכללית. שילובם של אוטיסטים בשוק העבודה הוא צעד מהפכני שיהפוך, לפחות את חלקם, מקבוצה שהיא נטל כלכלי לגורם שתורם את חלקו לכלכלה.
בחברת התוכנה הגרמנית SAP הוחלט על מהלך חדשני. על פי ערוץ המדיה Deutsche Welle, החברה הודיעה שהיא תגייס לשורותיה עוד עובדים אוטיסטים במהלכן של השנים הבאות. בחברה אומרים שגיוס הציבור הזה יעניק לה יתרון תחרותי. הקשת האוטיסטית כוללת אנשים בעלי יכולות שהפערים ביניהם גדולים מאוד. למשל, אנשים בעלי תסמונת אספרגר, הנכללת בקשת האוטיסטית, סובלים פחות מהפרעות התנהגותיות לעומת בעלי אוטיזם "קלאסי", משתלבים פעמים רבות בשוק העבודה, עשויים להפוך למומחים מעולים בתחומם ולרכוש השכלה גבוהה, אך עדיין יהיו שונים בתפקודם החברתי.
האוטיסטים יעניקו לחברה יתרון תחרותי
חברת התוכנה סאפ הודיעה באמצע חודש מאי שהיא תעסיק 100 עובדים אוטיסטים בשלוחותיה ברחבי העולם בתוך שבע שנים. החברה היושבת בוולדורף ונסחרת בבורסה מאמינה שהמועסקים בעלי האוטיזם יוכלו לבצע "עבודה מצוינת" בתכנות ובבדיקות איכות.
ארגון הסחר העולמי מגדיר את האוטיזם כהפרעה בהתפתחות העצבית המאופיינת בכישורים חברתיים וביכולת תקשורת לקויים ובהתנהגות חזרתית המוגבלת במספר המרכיבים שהיא כוללת. אולם בחברת סאפ לא חוששים ואומרים כי הם מאמינים שהאנשים האוטיסטים יוכלו לעזור לחברה לגלות כיווני חשיבה חדשים. "חברת סאפ חושבת שהעסקת אנשים עם אוטיזם עשויה להעניק לנו יתרון תחרותי ויכולה לעזור לקולגות כאלה לשאוף לדרך בעלת משמעות להתפרנס ולחיות," הצהירה דוברות החברה.
"תוכנית הגיוס היא הזדמנות למצוא אנשים בעלי התמחות יוצאת מגדר הרגיל," אמרה אנקה ויטנברג, הממונה על תחום האינטגרציה בחברת סאפ.
בשנת 2011 חברת סאפ השיקה פרויקט העסקה ניסיוני במעבדות הפיתוח שלה בהודו, ובו אנשים המאובחנים כאוטיסטים התגלו כמצליחים ביותר. אנשים נוספים בעלי התסמונת יועסקו בשלוחות סאפ באירלנד, ארצות הברית, קנדה וגרמניה, בציפייה שיעצימו הן את תפוקת הצוותים שבהם ישולבו והן את שביעות הרצון של הלקוח. חברת סאפ משתפת פעולה עם מיזם מדנמרק שנקרא Specialisterne, שמטרתו להביא להעסקתם של לפחות מיליון אוטיסטים ברחבי העולם.
מגמה מענינת וכנראה גם מבורכת, כל עוד לא מדובר במשרות ניהוליות.
במקרים רבים מקודמים עובדים מוכשרים ויעילים למשרות ניהול. במקרים בהם קודמו העובדים שלמעשה סובלים מהפרעת תקשורת קלה, שמצויים על הרצף האוטיסטי אך בד"כ לא מאובחנים כל חייהם, העובדים הכפופים למנהלים אלה סובלים מאוד מהניהול. הם יחושו כי אין להם עם מי לשוחח על קשייהם, שלמנהלים שלהם אין את האכפתיות הנדרשת והגמישות הנדרשת להתמודד עם מצבים מורכבים אנושית. במקרים אלה נוצרת חוויה מאוד מתסכלת גם למנהלים וגם לעובדים. תופעה זו יוצרת שחיקה מהירה וקשה בארגון.