המשבר הכלכלי החמור בו נמצאת ספרד, החריף בחודש הראשון של 2012, במהלכו הצטרפו למעגל האבטלה כ-177 אלף מוטבלים נוספים. אחוז האבטלה במדינה חלף קלות מעל רף ה-20%, ובמספרים: 4.6 מיליון איש. מספר המועסקים נכון לינואר 2012 מוערך בכ-17.6 מיליון איש (במדינה שאוכלוסייתה מונה 47 מיליון תושבים).
מספר המובטלים בחודש ינואר הוא הגבוה ביותר מאז 1996, השנה בה משרד התעסוקה הספרדי החל למדוד את נתוני התעסוקה והאבטלה במדינה מדי חודש. כמו כן, מספר המובטלים בינואר 2012 גבוה ב-4% ממספר המובטלים בדצמבר 2011. השוואה לנתונים של שנים קודמות רק מחדדת את חומרת המצב: על פי הנתונים האבטלה בינואר השנה גדלה ב-30% לעומת ינואר 2011, שנה בה הצטרפו למעגל האבטלה "רק" 130,900 איש.
כמו כן, בששת החודשים האחרונים מאז אוגוסט 2011, האבטלה גדלה ברציפות, כל חודש יותר מאשר קודמו.
האבטלה מחולקת כמעט שווה בשווה בין נשים לגברים עם עדיפות לא משמעותית לנשים. בינואר האחרון הצטרפו 98,815 נשים למעגל האבטלה ונכון להיום סך הנשים המובטלות מונות 2.3 מיליון. בקרב הגברים, החודש נוספו 78,655 מובטלים חדשים וסך הגברים המבוטלים מסתכם ב-2.28 מיליון.
שרת העבודה של ספרד, אנגרסיה הידלגו, ציינה כי נתוני חודש ינואר מוכיחים שהרפורמות התעסוקתיות שהפעילה הממשלה הסוציאליסטית השלטת, עדיין "לא מנעו מהפיטורין להמשיך להוות מנגנון הצמצום העיקרי מול הירידה בדרישה".
הידלגו הוסיפה כי רפורמה תעסוקתית נוספת, שהממשלה מכינה בימים אלה, היא "מוצדקת ומתבקשת, על מנת להחזיר את הביטחון לעובדים ולמעסיקים ועל מנת שהפיטורין יהפוך להיות המוצא האחרון".
האבטלה מורגשת גם בקרב התושבים הזרים במדינה. בחודש ינואר גדלה האבטלה בקרבם ב-2.4% שזה אומר 15,125 מוטבלים נוספים. בסך הכל, מובטלים כיום בספרד 641,028 תושבים זרים.
יש לציין כי קהילת "הזרים" בספרד מונה כ-6.5 מיליון איש, מהם כמיליון בעלי אזרחות ספרדית. הרוב המכריע של המגרים מוצאם ממדינות דרום אמריקה (36%) וגם ממדינות האיחוד האירופי (34%). בנוסף קיים גרעין משמעותי של מהגרים שמוצאם בצפון אפריקה (14%). תופעת ההגירה לספרד החלה בשנות ה-90, והמשבר הכלכלי, שפרץ ב-2007, גרם ב-2011 לירידה ראשונה מזה שנים במספר התושבים הזרים, שצומצם בשנה האחרונה ב-37,000 איש.
