גלובליזציה ושינויים דמוגרפיים בכוח העבודה השפיעו משמעותית על פיתוח אסטרטגיית ההנהגה בחברת ג'נרל אלקטריק. החברה עומדת מאחורי כמה המצאות ששינו את חיינו, כמו מנורת החשמל ומכונת הכביסה, אך על-פי סגן נשיא לתחום הפיתוח וראש תחום למידה ב-GE, רגהו קרישנמורטי, החידוש הגדול ביותר של החברה היא המנהיגים שלה.
קרישנמורטי אמר, "אנחנו מאמינים שהמערכת יוצרת מנהיגים; לא ההפך." הוא הסביר שב-GE מאמינים שיצירת מנהיגים ללא הפסקה היא מיכולת הליבה של החברה. ההנהגה נתפסת בשני הקשרים: ביצועים וערכים. על פי HR Magazine יש היום בחברה 300,000 עובדים ביותר מ-170 ארצות. עם הנתונים האלה GE צריכה לפתח את המנהיגות שלה.
מעבר לגלובליזציה, גם השינויים הדמוגרפיים הדוריים וכן "היעדר רצץ רציף" מאתגרים את החברה. השינויים אינם רק דמוגרפיים אלא גם מה שקרישנמורטי מכנה "פסיכוגרפיים" ומשמעותם, בין היתר, היא שלדורות שונים יש ציפיות שונות. לדבריו עולם העסקים של היום זקוק למנהיגים מסוג חדש, כאלה שיכולים להתמודד עם השינויים המהירים והרבים שצוינו לעיל.
תחי הפרדיגמה החדשה
"הפרדיגמה הישנה הייתה כזאת שבה תחרותיות בונה צוותים מצליחים; הפרדיגמה החדשה היא שיתוף פעולה," הסביר קרישנמורטי. במקום פיקוד ושליטה נחוצים כעת קשר והשראה. במקום בוס ושליט, נדרש עכשיו אדם שהוא מאמן ומעצים. קרישנמורטי אינו יודע עדיין האם דור המילניום יוביל למהפכה בעיצוב הארגוני. הוא אומר שככל שנתקדם, אולי לא יהיה עוד ארגון אופקי, שהוא מה שהמילניומים מחפשים. אולי יהיה מבנה ארגוני בצורת T, שיש בו קצת מהאנכי וקצת מהאופקי.
משאבי האנוש ממלאים תפקיד מרכזי בפיתוח סוג המנהיגים הנכון לעתיד, אבל קרישנמורטי אומר שהכלים החשובים ביותר הם המנהיגים עצמם. "אנחנו רוצים שהם יצאו החוצה ויתרבו," הוא אומר. מיזמי למידה חדשים ב-GE כוללים הכשרה של 5,000 מנהיגים במערכת Fastworks’ של החברה, השואלת עקרונות מעולם הסטארט-אפ ושומרת על קלות התנועה של החברה. אם בעבר החברה השקיעה 300 מיליון דולר במוצר חדש וציפתה לראות אותו תוך כמה שנים, היום משקיעים 30 מיליון, בונים אבטיפוס ובוחנים אותו יחד עם הלקוחות. דרך זו מחייבת חשיבה חדשה.
לקרישנמורטי חשוב שהמנהיגים בחברה שלו יהיו "לומדים אפקטיביים", זה גם מה שחשוב לו בעצמו כמנהיג. "זה מתחל באותנטיות, אמון וסתגלנות," הוא אומר – "אם אין לך את זה, אתה מתרחק מהממשות." האם אפשר ללמוד את זה? "צריך לשחרר את זה ולאו דווקא להחדיר את זה," קרישנמורטי משיב. "אז מי שאתה מגייס הופך לקריטי."
