דיוויד קופג' עבד בסוכנות החלל האמריקאית נאס"א (מנהל האווירונאוטיקה והחלל הלאומי אחראית תכניות החלל האזרחיות של ארצות הברית) בתור מומחה מחשבים. הוא עבד בסוכנות 15 שנים, כשתפקידו האחרון היה ראש צוות בפרויקט, בעיר פסדינה שבקליפורניה.
קופג' נהג לדבר עם עמיתיו מנאס"א (אנשי המדע) ולשתף אותם בתפיסת עולמו, תפיסת עולם שמתבסס על תאוריית ה-Intelligent Design (התכנון התבוני). זו תיאוריה שמבטלת למעשה הסברים מדעיים להיווצרות כדור הארץ והקיום האנושי. התיאוריה שוללת את הטיעון שהעולם מתנהל בחוסר היגיון והעדר סדר. תיאוריית התכנון התבונתי מציעה הסבר לקיום לפיו כדור הארץ הוא מורכב מידי בכדי שיווצר ויתנהל מעצמו וכי יש גורם גדול יותר האחראי לקיום. Intelligent Design מתבסס על אמונה בגורם אלוהי, דמות תבונתית אשר ייסדה את היקום ומכוונת אותו, ולכן היא מסווגת כתפיסת עולם דתית.
לאחר 15 שנות עבודה, בהן התקדם קופג' לתפקיד ראש צוות, הוא טוען כי ההחלטה לפטר אותו מהסוכנות לא נבעה מטעמים ענייניים (מקצועיים) אלא היא נעוצה בעובדה שהוא מאמין ב- Intelligent Design ובמקרים רבים הוא הציג את התיאוריה בפני עמיתיו ואף חילק להם קלטות DVD וחומרי הסברה שונים. לטענתו, היות שהשקפת עולמו שונה מזו של עמיתיו המדענים (הסבורים כי ניתן להסביר את העולם במונחים מדעיים בלבד), הוא פוטר. משמע הוא פוטר על בסיס אמונתו.
באם יצליח קופג' להוכיח את טיעוניו בבית המשפט הרי שהוא צפוי לפיצויים בסכומי עתק בגין פיטורים על רקע דת/אמונה.
סוכנות החלל האמריקאית נאס"א פועלת משנת 1958. משרדיה הראשיים ממוקמים בוושינגטון הבירה ונכון להיום היא מעסיקה 18,000 עובדים.
