שנים דובר על מה שכונה "עיר הבה"דים" בנגב, אותה פיסת שטח ענקית שתאכלס ריכוז צפוף של בסיסי הדרכה צה"ליים שיועתקו מאזור המרכז, אלא שעד כה טרם נעשה צעד אופרטיבי. ממשי
בינתיים, בשלב הדיבורים, עלתה באחרונה כוונה לדרוש לצורך קידום פרויקט ההקמה תוספת של אלפי עובדים זרים כתגבור לכוח-האדם.
אלא שחרף המנטליות הישראלית העצלה, דורש יו"ר ועדת העובדים הזרים ח"כ ניצן הורוביץ (מרצ) ממשרד התמ"ת, להכשיר עובדים ישראליים לבניית עיר הבה"דים.
”אלפי מקומות עבודה חדשים בנגב יתרמו לשגשוג האזור, ועל כן הוועדה מתנגדת בכל תוקף לתוספת למכסת העובדים הזרים שנקבעה בהסכמים בין המדינה והתאחדות הקבלנים", התעקש הורוביץ בדיון שהתקיים בוועדה לפני ימים אחדים. לשיטתו, "הכשרת עובדים ישראלים לענף הבנייה היא משימה לאומית. שכר ראוי, תנאי עבודה הולמים, ואופק של קידום יאפשרו לאלפי ישראלים צעירים להצטרף לענף, ויש כבר פרויקטים בשטח המוכיחים זאת. עכשיו יש צורך דחוף בהרחבת, אם איננו רוצים להגיע למצב של רכבת אווירית של עובדים מסין בעוד שנה”.
הורוביץ קרא לנציגי המעסיקים בענף הבניין ולגורמים המקצועיים לגבש בדחיפות תוכנית רב שנתית לצרכי כוח האדם בענף, מעובדי שלד ועד מהנדסים, כדי למנוע את הצורך בעובדים זרים בעתיד. עוד קרא חבר הכנסת למשרד התמ”ת לאשר את התקנה המאפשרת לעובד בניין לצאת לקורס מנהלי עבודה לאחר שלוש וחצי שנים במקום לאחר חמש שנים. ”קיצור התקופה יאפשר לעובדי הבניין הישראלים אופק תעסוקתי ויהווה גורם מעודד לכניסה לענף”.
מיכל צוק, המשנה למנכ”ל וממונה תעסוקה בתמ”ת ציינה בתגובתה, כי משרדה מעודד תעסוקת עובדים ישראלים בענף הן בנושאים רגולטורים והן בנושאי הכשרה. לגבי פרויקט צה”ל יורד לנגב היא הבהירה כי משרדה לומד את הצרכים בעיר הבה”דים וכי ”התהליך הותנע”, כלשונה.
רן רידניק ממשרד האוצר התייחס לתוכנית להכשרת עובדים בענף הבניין לפי ההסכם בין התאחדות הקבלנים וממשלת ישראל. לדבריו, "הוקצו לשם כך 36 מיליון ₪ בכל אחת מהשנים 2011 ו-2012 לקליטת 1000 עובדים בענף הבניין, אך התהליך לא החל כיוון שהתוכנית עדיין בשלבי אפיון”.
