במציאות של היום בה תלונות על הטרדות מיניות מטופלות בקיצוניות ובחומרה יתרה, מפתיע לגלות כי ישנן תביעות שלמרות שנראות כמקרה קלאסי לטובת המתלוננת, המעסיק בכל זאת מנצח.
להלן סצנה אמיתית מתביעה על הטרדה מינית: עובד חשף את עצמו בפני עובדת והראה לה תמונות עירום ברורות שלו, כשלאחר מכן השמועה על התקרית התפשטה במשרד. נשמע כמו הטרדה מינית קלאסית נכון? לא כל כך מהר.
המחוז המשפטי A U.S במיסיסיפי דחה את התביעה לטובת המעסיק.
בית המשפט דחה את תביעתה של העובדת כיוון שלא הציגה תלונה על הטרדה מינית בתוקף, בתביעה שלה.
להלן הדרך בה המעסיק התגבר על התביעה:
הכל התחיל כאשר העובדת מונתה לעבודה בפס הייצור במפעל לייצור רכב במיסיסיפי. מנהל פס הייצור היה אותו הגבר שלכאורה הטריד אותה מינית. יום אחד הוא חשף בפניה תמונה פרובוקטיבית שחשפה את האברים המוצנעים שלו במלואם. העובדת ספרה על כך לאחד מהקולגות שלה לעבודה, אך לא דיווחה על התקרית לממונים או למעסיק.
מספר חודשים לאחר מכן, העובדת ספרה על התקרית לקולגה נוסף שהחליט לדווח על כך למחלקת משאבי אנוש.
במהלך החקירה שלאחר מכן, העובדת ספרה כי מנהל פס הייצור הראה לה צילום של אבריו המוצנעים ואף רמז לה רמיזות מיניות.
בעקבות התחקיר, העובדת הועברה למחלקה אחרת והתפטרה מיד לאחר מכן. היא טענה כי בטרם עברה מחלקה, מנהל פס הייצור שלח לה מבט מאיים שגרם לה להחליט להתפטר.
זמן קצר לאחר מכן העובדת הגישה תביעה על הטרדה מינית כנגד המעסיק וציינה כי מדובר בסביבת עבודה עוינת.
מדוע המעסיק ניצח בתביעה?
המעסיק עבר להליך מקוצר בניסיון לקבל דחייה בתביעה של העובדת שטענה כי התנהגותו של מנהל פס הייצור היתה חמורה מספיק על מנת לשנות את תנאי עבודתה. עם זאת היו מספר כשלים בהתנהגותה של העובדת:
העובדת לא דיווחה על התקרית מיד. בית המשפט ציין כי התגובה הראשונית שלה לספר על התקרית לעמיתים לעבודה ולא למעסיק או לממונים, מציגה התייחסות לא רצינית לעניין.
מנהל פס הייצור לא היה הממונה הישיר של העובדת, לפיכך לא היתה סיבה שהיא לא תדווח לממונים שלה על התקרית ולא היו מכשולים שמנעו ממנה לעשות זאת.
המעסיק ציין כי החברה חקרה את האירוע מייד והעבירה את העובדת למחלקה אחרת כדי שלא תהיה בסביבתו של מנהל פס הייצור.
כתוצאה מכך, בית המשפט חש כי המעסיק פעל בסבירות ובהגיון על מנת למנוע את סביבת העבודה "העוינת" שהעובדת הציגה. העובדת לא השתמשה בכל הכלים שהיו ברשותה לטפל בתחושותיה כי היא חשה מוטרדת או מאוימת.
