צוותי אכיפה מטעם משרד התמ"ת פשטו על שורה ארוכה של בתי עסק באשדוד, המעסיקים עובדים זרים. צוות האכיפה, שכלל פקחי עירייה ושוטרים וכן חוקרים ופקחים מטעם מחוז הדרום של משרד התמ"ת, מצא במהלך הבדיקות הראשוניות שהמעסיקים שילמו לעובדים הזרים שכר נמוך מהמותר על-פי חוק, העסקה ללא היתר או בניגוד להיתר שניתן, העסקה ממושכת מהמותר, אי מתן גמול עבור שעות נוספות ואי מסירת תלוש שכר לעובד.
המפקחים בדקו 12 בתי עסק – ופתחו עשרה תיקי חקירה למעסיקים שנמצא כי הפרו חוקי עבודה כלפי העובדים הזרים. בין השאר נמצאו גם ראיות ראשוניות כי הופר חוק שעות עבודה ומנוחה, ואי מתן גמול שעות נוספות. בתום החקירה יודיעו על כוונת המשרד לקנוס את המעסיקים או על מתן התראה מנהלית.
חוק להגברת האכיפה של דיני העבודה נכנס לתוקפו ביוני האחרון ובמסגרתו הוכשרו 120 פקחים במשרד התמ"ת. מאיר דוד, סגן מנהל אגף האכיפה במשרד התמ"ת, אמר כי מנהל האכיפה נמצא בעיצומו של גיוס כוח האדם לצורך משימה זו, וחלקו כבר השתלב במערך האכיפה המתוגבר. מטרתו העיקרית של החוק היא למצות את זכויות העובדים במשק, כאשר המשרד שם דגש על עובדים חלשים, בעלי רמות שכר נמוכות. החוק מקנה כלי אכיפה חדשים ויעילים למיצוי זכויות עובדים ומאפשר למצות את ההליכים בפרקי זמן קצרים. מעסיקים שיעברו על חוקי העבודה יהיו חשופים לקנסות ועיצומים כספיים בסכומים גבוהים או לכתבי אישום.
העסקת עובדים זרים הנה מורכבת ומחייבת תשומת לב מלאה לחוקי העבודה, השונים מחוקי העבודה החלים בהעסקת עובדים ישראליים ולעתים עשויים לגרום לטעויות ולבלבול בקרב מעסיקים. עובדים זרים מועסקים בתעשייה, ענף החקלאות, ענף הסיעוד, ענף הבניין ופיתוח תשתיות, במסעדות אתניות, וכן ניתן להעסיק במסגרת החוק עובדים מומחים בתחומים שונים כגון: מנהלים בחברות בחו"ל, אנשי סגל בכירים, מרצים, ספורטאים, אמנים, אנשי רפואה ועוד. באתר משרד התמ"ת ניתן למצוא את המדריך להעסקת עובדים זרים.
