לקראת 2012 צפויה בארה"ב עליה מתונה בשכר בשיעור של 3.0%, זו עליה מתונה מאוד משנת 2011, אז אחוז עליה בשכר עמד על 2.9% ועליה משמעותית יותר מ-2010, אז עמד אחוז ההעלאה בשכר רק על 2.7%, כך עולה ממחקר שערכה חברת Mercer's האמריקאית העוסקת במחקר, ייעוץ ופיתוח עסקי.
עוד עולה מהסקר כי 97% מהארגונים מתכננים העלאת שכר ב-2012. לטענת המרואיינים בסקר, הפחד בקרב מנהלים מפני אובדן הון אנושי גובר על השיקול העסקי לקצץ עלויות על רקע המצב המציאות הכלכלית העגומה.
אולם לא כל משפחה ממוצעת תזכה לפתוח בקבוק שמפניה ערב ראש השנה האזרחית לחגיגת ההעלאה בשכר, מנהלים בכירים ו'טאלנטים' מקצועיים (המהווים רק כ-8% מהארגון) יזכו בתוספות השכר המשמעותיות, משמע הפערים בשכר בין בעלי התפקידים בארגון יגדל אף הוא. על פי הסקר, בעלי משרות בכירות וניהוליות צפויים להעלאה בשכר בשיעור של 4.4% וזאת לעומת גידול של 2.8% בשכר העובדים הממוצעים (המהווים כ-54% מעובדי החברה) ורק 0.4% העלאה לעובדים הבלתי מקצועיים, המוחלשים (המהווים 2% מעובדי החברה).
עוד עולה מדו"ח Mercer's כי 69% מהארגונים במשק פועלים להגדיר מרכיבי שכר ותוספות מבוססי תוצאות, וזאת בכדי לתגמל את העובדים שהובילו את החברה לרווחיות ולייצר דפוסי חשיבה ודפוסי עבודה חדשים בארגונים – לפיהם התגמול הוא תוצאה ישירה של הישגים. המנהלים שואפים להגביר את המחויבות וההתקשרות ארוכת הטווח של העובדים באמצעות מודלים של תגמול אישי מוטה תוצאות.
