הצרכים כוללים: שכר, פנסיה, עניין, אתגר, סיפוק והגשמה עצמית, סוציאליזציה (חיברות), פיתוח אישי, ועוד. כל אלו משפיעים ותורמים לאיכות החיים שלנו ולתחושת הערך העצמי. ולמרות זאת, סדרי העדיפויות בבחירת הסיבות והצרכים, משתנים מאדם לאדם.
חלק מהאנשים עובדים כיוון שהם זקוקים לכסף, חד משמעית. העניין והסיפוק בעבודה פחות מניע אותם. אחרים מעוניינים להשיג מטרות כגון ניסיון מקצועי, פיתוח וקידום, ואנשים אחרים אוהבים את מקום העבודה שלהם, נהנים ממה שהם עושים ומעוניינים לגדול ולצמוח בו.
לא משנה מהן הסיבות האישיות של העובדים לעבוד במקום העבודה שלהם, הדבר החשוב ביותר בסופו של דבר הוא השכר. שכן במציאות של היום כשיש כל כך הרבה התחייבויות כלכליות, ואחריות הפרנסה היא על המבוגרים, הכרחי לוודא כי בסופו של יום העובדים יביאו הביתה משכורת ריאלית, שתאפשר להם חיים נוחים ומספקים.
למרות שעניין השכר הוא מהותי ואין להקל בו ראש, כשמקומות עבודה רבים מציעים שכר דומה למשרות דומות, יתר השיקולים נכנסים לעניין והעובדים יכולים להחליט איזה מקום עבודה יספק את הצרכים הבאים שלהם.
מחקרים מרחבי העולם מראים, כי אנשים מעוניינים בהכרה והערכה עבור הביצועים שלהם. הדבר חשוב כל כך, עד כי עובדים שהרוויחו יפה ועבדו במקומות עבודה נוחים עם סביבת עבודה גמישה ואיכותית, העדיפו לעזוב ולבחור במקום עבודה מוקיר ומטפח.
עובדים מעוניינים שיהיה סוג מסוים של פיקוח על העבודה שלהם, כל שהמנהלים יבחינו בהישגים ובמטרות שהושגו, יציינו זאת בשיחות המשוב, ואף ידגישו זאת במפגשי חברה, בהם העובדים שעבדו יפה והפיקו תוצאות, יוכרו מול כלל העובדים וההנהלה. לתיעוד ופרסום הישגי העובדים יש תוצאות רצויות מאוד והשפעה משמעותית על המוטיבציה שלהם ושל העובדים סביבם.
צורך נוסף משמעותי לא פחות, הן הזדמנות הצמיחה וההתפתחות המקצועית בחברה. ההזדמנויות הללו כוללות מסלולי הדרכה, העשרה ופיתוח. קורסים מקצועיים, אימונים וסדנאות. עובדים שזוכים ללמוד ולהתפתח במקום עבודתם, ככל הנראה יעדיפו להישאר במקום למשך שנים רבות. בנוסף הדבר מחזק את מיתוג החברה ומושך אליה כישרונות נוספים.
מנהיגות טובה היא צורך נוסף וחזק אצל העובדים. עובדים רוצים במנהיג חזק שיוביל אותם קדימה, מנהיגות איכותית היא ערך בלתי ניתן לוויתור, בחברה מובילה ומצליחה.
העצמת העובד והשמתו במרכז היא ערך חשוב שעובדים כיום שמים עליו דגש רב. עובדים שואפים לקבל יחס של שווה בין שווים, הם רוצים להביע דעתם במגוון נושאים ולקחת חלק בהחלטות האסטרטגיות של החברה, או לפחות להיות מסוגלים לספק את תובנותיהם באשר לכך. הם ישמחו להעלות הצעות לשיפור, להיות מעורבים יותר בהחלטות הגדולות ולקבל זווית ראיה בתמונה הכוללת.
תמריצים הם צורך נוסף מגביר מוטיבציה. תמריצים לעובדים שיניעו אותם להשיג את מטרותיהם וכן תגמולים המשמשים פרס על ביצועים יעילים, הם דבר שלא רצוי לוותר עליו. תמריצים לעובדים יכולים לנוע בין מתנה קטנה, ארוחת ערב, כרטיסים להצגה או לסרט, ועד לבונוס כספי. תלוי כמובן בתקציב החברה ובתכניות התמריצים והתגמולים שהיא מיישמת.
